دادوستد و تجارت همچنان سنگ بنای موفقیت دبی است و علاوه بر صنایع تولید و توزیع سنتی ، اکنون تجارت مالی ، رسانه ای ،فناوری اطلاعات و مخابرات نیز به آن اضافه شده است.
با توجه به اینکه تعداد زیادی هتلهای با کلاس جهانی و مراکز تفریحی و سرگرمی در این شهر وجود دارند ،این شهر از نظر گردشگری نیز اهمیت روزافزون دارد و پیش بینی می شود و تا سال 2010 تعداد بازدید کنندگان آن به 16 میلیون نفر برسد.
دبی رو به رشد :
1799: پایگاه الفهدی ساخته می شود.
1833: خانواده مکتوم در دبی سکنی می گزینند.
1963: پل مکتوم ساخته می شود که اولین پل برفراز خور دبی است.
1966 : نفت به میزان تجاری در ساحل عمارت کشف می شود . اولین هتل دبی کارلتون (ریویرای امروز) ساخته می شود.
1967:تونل شندغه ساخته می شود که مسیر دیگری به جای پل مکتوم برای عبور از خور است.
1970: پایگاه الفهدی تبدیل به موزه دبی می شود.
1973: دبی و امیر نشین های دیگر ،پول مشترک خود ، درهم عمارات ، را ضرب می کنند.
1999: دربهای برج العرب – بلندترین هتل دنیا- برای اولین بار به روی مردم گشوده می شود.
2001: ساخت ساز در نخل جمیره palm Jumeira شروع می شود
2007: برج دبی ، بلندترین ساختمان دبی می شود.